Povijest talijanske književnosti

Najvažnije De Sanctisovo  djelo je Povijest talijanske književnosti (Storia della letteratura italiana, 1870–71), vrhunski primjer romantičkoga historicizma po ugledu na Hegelov projekt razvoja povijesti duha, u kojem se pojedinačne autorske ličnosti proučavaju kao izrazi povijesno-uljudbenog okružja. De Sanctis poima književno djelo kao organski spoj oblika i sadržaja koji valja raščlanjivati u međuodnosu ukupnih društvenih i kulturnih okolnosti nastanka.