S ovitka:
Ovo Goetheovo djelo zapravo je široka i svestrana autobiografija od ranih Goetheovih dana i mladosti do završetka studija. U toj punoj i bogatoj freski jednog izvanrednog ličnog života isprepleteni su svi najznačajniji historijski događaji toga vremena, protumačeni dubokim reminiscencijama i pjesničkom snagom.
Goethe je ovo djelo pisao na pobudu svojih prijatelja, koji nisu razumjeli mnoge momente u njegovim mnogobrojnim književnim radovima, jer su ti momenti uvijek imali i neku aktuelnu društvenu i historijsku podlogu, Zato ova knjiga predstavlja i ključ za razumijevanje mnogih nejasnih mjesta u Goetheovim djelima, te značajnu poetsku dokumentaciju i komentar društvenih i historijskih zbivanja.
Dublju koncepciju djela predstavlja pitanje odnosa poezije i zbilje (stvarnosti), koje je i tada, kao i uvijek bilo aktuelno i koje se postavljalo pred Goethea – stvaraoca. Pjesnik izriče u ovoj knjizi jasno svoju spoznaju da je za svako umjetničko djelo neophodan preduvjet i podloga sama životna stvarnost da je poezija stvaralačka transpozicija stvarnosti u umjetničkom obliku.
Ovo značajno Goetheovo djelo predstavlja veliko obogaćenje naše prijevodne književnosti i zainteresirat će sve istinske ljubitelje dobre knjige.